Далеко не все знают, что Frontier Developments специализируется не только на развитии космосима Elite Dangerous. Хлебом студии всегда были тайкуны, причем она плотно сотрудничала с Microsoft. Однако старт прошлого поколения для британцев выдался не самым удачным, что напрямую связано с Xbox One. Посредственная Screamride вообще больше напоминала мобильную игру уровня Angry Birds, ибо от концепции парка аттракционов остались ошметки.
При этом многие проигнорировали другой тайкун от британцев — Zoo Tycoon, который вышел на релизе Xbox One. Проект стал наглядной демонстрацией возможностей консоли нового поколения. Игрок мог взять под прямое управление своего аватара, чтобы бегать по зоопарку, кормить и ухаживать за богато анимированными питомцами.
Наработки Zoo Tycoon в итоге легли в фундамент Jurassic World Evolution, хотя не все остались довольны существенным упрощением системы менеджмента. Впрочем, разработчики приняли критику во внимание.
В 2019 году эксклюзивно на PC состоялся релиз Planet Zoo. Проект явно создавался с прицелом именно на хардкорных фанатов жанра, предложив им бескомпромиссный опыт.
Концепция проста — игрок берет на себя роль подрядчика, который получил контракт на обустройство сети зоопарков. Пройдя обучение, можно также попробовать себя в нескольких режимах — испытания, испытания на время, песочница и так далее.
Внимание к деталям, которым славились Zoo Tycoon и Jurassic World Evolution, сохранилось. Наблюдать за богато детализированными и анимированными животными — сплошное удовольствие. При этом разработчики добавили множество интерактивных предметов.
Скажем, тиграм можно установить тыкву с замороженной кровью, чесалки для спины и мячи. Если есть пруд, то животные будут в нем плавать. Однако главная особенность Zoo Tycoon — гигантомания, совмещенная с маниакальным менеджментом. Неподготовленный игрок рискует впасть в ступор из-за доступных возможностей.
Инструментарий для работы крайне широкий и детализированный, а интерфейс занимает треть от общей площади экрана. В игре доступно огромное количество зданий, небольших объектов, дорожек, покрытий и прочего. А ведь еще есть различные стили зданий и DLC!
Приводит это к тому, что приходится мучительно выбирать из 20 видов туалетов (мы не шутим), а чтобы найти нужный объект, нужно постоянно пользоваться строкой поиска.
Нюансов великое множество. Так, после постройки магазина разрешается изменить расположение мелких объектов рядом с фасадами. Установив забор вольера, его высоту можно менять тремя разными способами. Животные же крайне капризные. Одни любят землю, другим требуются холодильные установки. Кто-то любит большие группы сородичей, кто-то наоборот. Все это нужно учитывать.
Однако в Jurassic World Evolution большинство механик было сфокусировано именно на заботе о питомцах, а вот персонал и посетители отходили на второй план. Planet Zoo устроена совершенно иначе. Да, тут животные также могут вырваться на свободу, но они не начнут жрать всех подряд, а поимка и транспортировка максимально упрощены.
А вот у посетителей есть постоянные требования, которые необходимо удовлетворять. К тому же они — постоянный источник дохода, что следует учитывать. Для привлечения внимания гостей придется устанавливать стеклянные барьеры, позволяющие любоваться животными. Однако последним это может не понравиться, и тогда понадобятся односторонние стекла, чтобы не беспокоить зверей.
Также надо позаботиться об охране, туалетах, местах для отдыха, лекциях, урнах для пожертвований, урнах для мусора, магазинах, ветеринарах, уборщиках, смотрителях, электросети, типах дорожек, карантинной зоне, пунктах для отмены, информационных стендах… продолжать можно до посинения. Не стоит забывать и про экономику, стоимость билетов, время работы и так далее.
Поверх этого существует система строительства, когда можно самому разрабатывать из ассетов объекты или даже фасады магазинов. Некоторые кудесники творят с этим немыслимые вещи. Но рядовой человек будет тупить часами — и это не комплимент.
Интерфейс в Zoo Tycoon реализован довольно посредственно. Многие объекты свалены в кучу, поэтому приходится постоянно пользоваться поиском. Кроме того, не всегда понятно, для чего нужен тот или иной предмет. Компенсировать недостаток описания разработчики предлагают при помощи системы тегов (так можно понять, для какого животного конкретно подходит объект) и специальной зоопедии. И это не слишком удобно, а релиз многочисленных DLC только усугубляет положение дел.
Многое вообще реализовано криво. Скажем, установка забора напоминает целый квест, в котором обучение только мешало. С ландшафтным инструментарием дела обстоят не лучше, хотя оба перечисленных элемента были довольно понятными в Jurassic World Evolution.
Так, в Jurassic World Evolution 2 появилась возможно аккуратно строить заборы по прямой линии, тогда как в Planet Zoo даже стык объектов и поворот дорожки на 90 градусов является целым испытанием. Решить проблему призвана сюжетная кампания, под которую замаскирован туториал. Однако он довольно неторопливый и крайне нудный. Кроме того, при выполнении задач разработчики сильно ограничивают действия игроков.
Еще одна странность — социальные элементы. Игрок может создать своего аватара, а также загружать свои парки в Steam Workshop. С другой стороны — за аватара почему-то бегать не дают — приходится выбирать какую-нибудь вагонетку или случайного прохожего.
Графически игра выглядит неоднозначно. Frontier использует тот же графический движок, что и в Jurassic World Evolution, поэтому Planet Zoo может похвастаться впечатляющей детализацией животных и огромными толпами туристов на дорожках. Однако окружение выполнено весьма схематично. Даже в кампании видно, что вокруг парка может располагаться пустое пространство с минимумом деревьев, тогда как в Jurassic World Evolution работали с окружающим ландшафтом. При этом есть погодные эффекты, которые позднее перекочевали в Jurassic World Evolution 2.
На этой неделе состоялся релиз свежего дополнения Europe Pack, в рамках которого в игру добавили несколько новых видов животных (альпийский горный козёл, рысь, лань, барсук и огненная саламандра), массу новых объектов и новый сценарий с парком "Сосны Эла", при запуске которого компьютер начинает немного страдать, ибо погодные эффекты могут нагрузить даже мощную систему.
В целом Planet Zoo может похвастаться хорошей поддержкой — за два года с момента релиза разработчики выпустили множество тематических дополнений, среди которых Arctic Pack, South America Pack, Australia Pack, Aquatic Pack и Africa Pack. Все они продаются в Steam.
Planet Zoo — это весьма глубокий и детальный тайкун, который способен увлечь на десятки часов. Однако это также и серьезное испытание для неподготовленных неофитов. Игре крайне не хватает продуманного интерфейса, что объясняет отсутствие консольной версии.
